چارچوب ساختاری تشکیل دهنده این عـصر را تولیـد، پـردازش، انتقـال و مـدیریت اطلاعـات و ارتباطات به منظور ایجاد پایگاههای دانش و معرفت فردی، گروهی، سازمانی و کشور تشکیل میدهد و لذا فناوری اطلاعات را که شامل فناوریهای بکارگرفته شده در فرایند مذکور میباشد برای جوامع بشری به عنوان عامل حیاتی و تعیین کننده مطرح ساخته است.
رشد دانش و آگاهی عمومی و گسترش همه جانبه تحولات در جوامـع ملـی و محـیط جهـانی از سرعت، وسعت و شدت بیشتری برخوردار گردیده است. روند توسعه جهانی، عصر صنعتی را پشت سر نهاده و در حال گذار به عصر فراصنعتی، جامعه اطلاعاتی، مدیریت دانش، جهانی شـدن ارتباطـات و انفجار اطلاعات می باشد. فناوری اطلاعـات در همـه سیـستمهای اجتمـاعی، اقتـصادی، فرهنگـی و مدیریتی جنبه کاربردی پیدا نموده و پیشران توسعه خـدمات و سیـستم هـای مبتنـی بـر فنـاوری در محیطهای مجازی و غیرمجازی شده است. این فناوری نو ظهور و عام نقش با اهمیتی در گـسترش و شفافیت اطلاعات ایفا نموده، عامل مؤثری در بهبود سطح زندگی، رفاه عمومی، صـداقت و عـدالت اجتماعی محسوب میگردد. به گونه ای که آثار و پیامد کاربرد آن سبب تسریع بیشتر رشد اقتـصادی و اجتماعی در جوامع پیشرفته شده است. کشورهای در حال توسعه نیز رویکرد مثبتی نسبت به کـاربرد این فناوری در ابعاد مختلف نشان داده انـد، امـا فاصـله شـکاف اطلاعـات و دانـش ایـن جوامـع بـا کشورهای توسعه یافته در حال افزایش میباشد.
